JAKARTA - Kelompok usaha agribisnis dan produsen minyak goreng, Indofood Agri Resources Ltd berencana ekspansi lahan perkebunan kelapa sawit menjadi 250 ribu hektar (ha) dari saat ini 168.456 ha.

Langkah ini dilakukan untuk memenuhi permintaan minyak sawit mentah (crude palm oil/CPO) yang terus meningkat di masa mendatang.

"Meski saat ini harga CPO cenderung turun, namun pasokan dan permintaan CPO tetap menjanjikan," kata CEO dan Executive Director IndoAgri Mark Wakeford dalam pernyataan tertulisnya di Jakarta, Jumat (15/8/2008).

Upaya ekspansi anak usaha PT Indofood Sukses Makmur Tbk (INDF) tersebut akan dilakukan secara bertahap hingga 2010. Namun, dia tidak menjelaskan lokasi penambahan areal perkebunan kelapa sawit tersebut.

Dia juga tidak menyebutkan nilai aksi korporasi dan sumber pendanaannya. Dia hanya mengungkapkan, untuk merealisasikan ekspansi tersebut perusahaan yang tercatat di Bursa Efek Singapura (Singapura Stock Exchange/SSE) ini tengah membangun fasilitas refinary baru di Jakarta.

"Ini untuk memenuhi kenaikan permintaan minyak goreng dan lemak nabati bermerek di Indonesia," katanya.

Mark mengungkapkan, meski saat ini harga CPO dunia tertekan akibat penurunan harga minyak mentah dunia dan bertumpuknya stok CPO di Malaysia, namun permintaan minyak kelapa sawit di masa mendatang diperkirakan akan terus positif.

Hal ini jelas dia, tak lepas dari meningkatnya pertumbuhan ekonomi India dan China serta permintaan untuk kebutuhan biodiesel. (Whisnu Bagus /Sindo/rhs)