CALIFORNIA - Raja hamburger McDonald's, Al Bernardin, tutup usai akibat penyakit stroke. Penemu sejumlah menu andalan di rumah makan cepat saji ini meninggal dunia di usianya yang ke-81.

Dia yang menjabat sebagai Vice President McDonald's (Mc'D) serta Dekan Hamburger University, amat dihormati oleh koleganya. Hamburger University merupakan pusat pelatihan pembuatan hamburger khas Mc'D. Dia telah menciptakan berbagai terobosan menu restoran khas Negeri Paman Sam.

Karyanya antara lain, hamburger rendah kalori dan menciptakan kentang goreng beku sebelum dimasaknya di berbagai penjuru dunia. Menu lainnya, yakni McGlobbler, sebuah sandwich berisi daging turkey.

Seperti dikutip dari Telegraph.co.uk Al Selasa (5/1/2010), Bernardin menghembuskan nafas terakhirnya di Community Hospital dari Monterey Peninsula, California, 5 Januari waktu setempat.

Raja Hamburger ini mengawali karirnya di bidang kuliner di Peninsula pada 1971. Awalnya, dia adalah pemilik waralaba McDonald's di kota Fremont. 

Anaknya, Mark kini meneruskan bisnis sang ayah dengan memiliki tiga gerai McDonald's di Fremont. Mark menyatakan, Al Bernardin selalu ingin membuat keadaan lebih baik.

Sejumlah kalangan mengakui, temuannya mengenai kentang goreng mentah beku sangat fenomenal.

"Sebelum bawah tanah restoran digunakan untuk menyimpan kentang. Ini benar-benar gila," katanya, saat menemukan terobosan tersebut. (rhs)