WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS) Barack Obama mengatakan jika tingkat pengangguran di Negeri Paman Sam ini bisa jatuh hingga delapan persen sebelum dirinya menghadapi pemilihan kembali November 2012 mendatang.

Tingkat pengangguran di AS saat ini berada di level 8,6 persen, dan belum pernah ada atau di bawah delapan persen sejak ia menjabat pada Januari 2009, di tengah krisis ekonomi global.

Dalam wawancara selama "60 menit" di sebuah televisi, seperti dilansir Associated Press (AP), Minggu (11/12/2011), Obama meminta secara khusus apakah ia bisa mendapatkan kembali tingkat ke delapan persen sebelum pemilihan umum musim gugur mendatang.

"Saya pikir itu mungkin. Tapi saya tidak dalam pekerjaan memperkirakan perekonomian, saya sedang menempatkan diri di mana memungkinkan perekonomian berkembang dan Amerika untuk berhasil," kata Obama, menurut kutipan dari wawancara yang diberikan oleh CBS.

Obama mengatakan bahwa dia tidak akan terlalu memberikan janji atau meremehkan tugasnya dalam menghidupkan kembali perekonomian negara. Walaupun itu kemungkinan akan melampaui kepresidenannya.

"Saya selalu percaya bahwa ini adalah proyek jangka panjang. Bagi orang Amerika yang sedang berjuang sekarang, mereka memiliki alasan untuk tidak sabar terhadap masalah struktural dalam perekonomian kita yang telah dibangun selama dua dekade. Ini akan mengambil lebih dari satu tahun," katanya.

Dalam wawancaranya, Obama menyamakan dirinya sebagai seorang kapten kapal laut yang sedang membimbing awaknya melalui badai yang buruk. Selama perahu goyang dan orang-orang sakit, katanya, orang akan menyalahkan sang kapten.

"Orang akan mengatakan, 'Kau tahu apa? Seorang kapten yang baik akan memiliki kami di beberapa perairan halus dan langit cerah pada titik ini," katanya.

"Dan saya tidak mengendalikan cuaca. Apa yang bisa saya kontrol adalah kebijakan kita menempatkan di tempat untuk membuat perbedaan dalam kehidupan masyarakat," pungkasnya. (ade)