NEW YORK - Harga minyak melonjak tertinggi dalam sembilan bulan tertinggi akibat melemahnya dolar Amerika Serikat (AS) dan meningkatnya harga gas pompa mendekati USD4 per galon di banyak negara. Minyak diperdagangkan dalam dolar AS dan cenderung naik karena dolar AS jatuh sehingga membuat minyak mentah lebih murah bagi investor dengan valuta asing.

Harga minyak mentah West Texas Intermediate (WTI) seperti dilansir dari Reuters, Jumat (24/2/2012), naik USD1,55 per barel dan bertahan di USD107,83 per barel di New York. Ini merupakan harga tertinggi sejak 4 Mei tahun lalu. Sementara minyak mentah Brent naik 72 sen dan berakhir pada USD123,62 per barel di London.

Seperti diketahui Iran, negara ketiga pengekspor minyak dunia, telah menghentikan pengiriman ke Inggris dan Prancis, dan mungkin menghentikan ekspor ke negara Eropa lainnya. Iran juga mengancam akan menutup Selat Hormuz, sebuah jalur di Teluk Persia dimana seperenam ekspor dunia berlangsung setiap harinya.

Namun, para ahli meragukan Iran akan mencoba mengurangi pengiriman secara dramatis, mengingat ketergantungannya pada penjualan minyak, sekitar setengah dari pendapatan negara tersebut berasal dari minyak mentah. Harga minyak mendapat dorongan ekstra karena dolar AS jatuh terhadap euro dan mata uang utama lainnya.

Kenaikan harga minyak telah membantu mendorong harga bensin eceran ke rekor tertinggi untuk tahun ini. Harga minyak telah meningkat sembilan persen sejauh 2012, dan harga gas pompa yang sampai sekitar lima persen.

Harga minyak lebih tinggi meskipun AS permintaan minyaknya telah tanking dibandingkan tahun lalu. Administrasi Informasi Energi mengatakan hari Kamis bahwa permintaan telah menurun 6,7 persen untuk minyak, dan 6,1 persen untuk bensin. AS tetap konsumen minyak terbesar dunia, namun data pemerintah menunjukkan bahwa permintaan tumbuh paling luar negeri di negara berkembang seperti Cina.

menurut AAA, Wright Express dan Layanan Informasi Harga Minyak harga bensin eceran bertambah 3 sen untuk rata-rata nasional USD3,61 per galon. Sebuah galon reguler sudah mencapai USD4 di California, Hawaii dan Alaska.

Bensin hampir USD3,90 per galon di New York dan Connecticut. Analis memprediksi, rata-rata nasional harga minyak akan meningkat ke USD4,25 per galon pada April. Ketegangan yang sedang berlangsung antara Barat dan negara Iran terus mendorong harga minyak lebih tinggi.

Pada perdagangan energi lainnya, minyak pemanas naik 2 sen menjadi berakhir pada USD3,29 per galon dan bensin berjangka naik 3 sen menjadi berakhir pada USD3,11 per galon. (mrt) (rhs)