OKEZONE WEEK-END: Cerita Howard Schultz Dirikan Starbucks, Sempat Ditolak dan Pilih Resign

Sekembalinya dari Milan, dia mencoba membujuk pemiliknya untuk menjual espresso tradisional selain bijih kopi, teh dan rempah-rempah yang telah lama mereka jual.

Sayangnya, perusahaan tempat dia bekerja tidak setuju dengan usulnya. Namun, Schultz tak putus asa, dia pun tetap merekomendasikan pembukaan kedai kopi, hingga akhirnya pemilik perusahaan kopi tempat dia bekerja mengizinkannya mendirikan sebuah kedai kopi di Seattle.

Kedai kopi yang didirikan Schultz cukup sukses, dan membawa ratusan pelanggan per hari, serta mempopulerkan kedai kopi di Seattle pada 1984. Tapi alih-alih menjadi sentimen positif bagi perusahaan, keberhasilan kedai kopi tersebut malah membuat para pendiri mereka ke arah defensif, dengan alasan mereka tidak ingin masuk ke bisnis restoran.

Frustrasi, Schultz memutuskan untuk meninggalkan Starbucks pada 1985. Dia pun membuka toko pertama dengan dana USD400 ribu dan memulai bisnisnya. Dia sama sekali tidak punya uang dan istrinya mengandung bayi pertama mereka.

Saat itu, dia dibantu oleh Jerry Baldwin dan Gordon Bowker. Selain itu, Schultz juga menerima USD100 ribu dari seorang dokter yang terkesan dengan semangat Schultz untuk mengambil resiko. Pada 1986, dia mengumpulkan semua uang yang dia butuhkan untuk membuka toko pertama, "Il Giornale", dinamai sesuai dengan surat kabar Milan dengan nama yang sama.

Selain kopi, toko itu menawarkan es krim dan tempat duduk kecil, dan memainkan musik opera sebagai latar belakang untuk menggambarkan pengalaman Italia. Dua tahun kemudian, manajemen Starbucks yang asli memutuskan untuk fokus pada Peet's Coffee & Tea dan menjual unit ritel Starbucks-nya ke Schultz dan Il Giornale seharga USD3,8 juta.