Kisah Sukses Miliarder Johnson Rintis Black Entertainment Television
DARI 2.043 orang yang muncul dalam daftar miliarder versi Forbes , hanya tiga warga keturunan Afrika-Amerika yakni Oprah Winfrey, Robert Smith, dan Michael Jordan.
Namun, sebelum nama ketiganya muncul, ada seorang miliarder kulit hitam yang pertama kali muncul pada 2001 karena memiliki stasiun televisi berbayar Black Entertainment Television (BET). Saat ini, Johnson merupakan pemilik firma manajemen aset RLJ yang didirikan pada 2004. Dia juga duduk sebagai dewan di banyak organisasi ternama, seperti Lowe’s Co dan National Museum of African American History and Culture.
Forbes pernah mencatat Oprah Winfrey masuk dalam daftar miliarder dengan kekayaan USD2,8 miliar pada 2003. Kemudian, mantan pebasket Michael Jordan dengan kekayaan USD1,7 miliar pada 2014. Kalau investor Robert Smith masuk dalam daftar miliarder pada 2015 dengan nilai kekayaan USD4,4 miliar.
Meskipun Johnson bukan lagi seorang miliarder, dia merupakan orang kulit hitam AS yang pertama kali masuk dalam jajaran miliarder versi Forbes . Dulu, Johnson dikenal mendirikan BET dengan target penonton warga keturunan Afrika pada 1980. Dia mulai bekerja untuk stasiun televisi kabelnya setelah dia bekerja di stasiun televisi kabel juga.
Baca Juga: Kjeld Kirk Berhasil Bawa LEGO Lawan Era Digital
Dengan pengalaman tersebut, dia mengembangkan bisnis televisi berbayar. “Saya mengatakan, ëWow, kamu bisa mengambil konsep teknologi dan membuat program untuk warga kulit hitam,” ungkap Johnson.
“Memiliki media khusus untuk kulit hitam adalah hal yang keren. Apa lagi, jaringan itu memang berorientasi pada warga kulit hitam,” jelasnya kepada Fortune. BET berdiri pada musim semi 1980. Johnson mengambil pinjaman USD15.000 untuk meluncurkan bisnisnya. “Terobosan saya ketika pengusaha John Malone memutuskan berinvestasi di perusahaan saya.
Padahal, saya tidak memiliki pengalaman menjalankan bisnis media nasional,” paparnya. Hingga pada 2001, Johnson bisa menjadi miliarder setelah menjual stasiun televisi BET kepada Viacom senilai USD3 miliar. Dengan begitu, dia mendapatkan kekayaan bersih senilai USD1,3 miliar.
