Banyaknya jabatan penting yang dia duduki dilatarbelakangi pendidikan yang mumpuni. Pada 1989, Ridwan menempuh S1 di Institut Teknologi Bandung jurusan Geologi.
Kemudian, dia melanjutkan S2 sebagai mahasiswa Fakultas Geo-informasi dan Observasi Bumi di University of Twente, Belanda. Pendidikan S3nya ditempuh di Texas A&M University jurusan Geografi pada tahun 1999.
(Taufik Fajar)