Kisah Matahari Department Store dulu Bersinar, Kini Menutup 13 Gerainya

JAKARTA - PT Matahari Departemen Store dimulai sejak tahun 1958 di mana bapak Hari Dermawan mendirikan suatu perusahaan dagang yang mempromosikan toko seluas 150 meter persegi di pasar Baru Jakarta Pusat yang menjual pakaian dari usaha konveksi garment di lantai dua bangunan toko tersebut.

Toko serba ada Matahari yang pertama kali dibuka pada tahun 1972 dengan luas sekitar 150 meter persegi yang juga terletak di bilangan Pasar Baru. Dari konsentrasi penjualan pakaian-pakaian impor dan Eropa, PT Matahari mengalihkan pada pakaian-pakaian buatan lokal sejak adanya pengenaan tarif impor di tahun 1975.

Dikutip dari berbagai sumber, lantai dasar toko kecil di Pasar Baru itu digunakan untuk menjual pakaian. Lantai atas dimanfaatkan istrinya menjahit pakaian. Keduanya bahu membahu membesarkan toko kecil tersebut.

Perjuangannya ketika itu bukan saja supaya dagangan laku, tetapi juga agar tidak diusik para perusuh.

"Pasar Baru masa itu seperti Chicago di Amerika Serikat," kata Hari.

Pada masa itu banyak orang merasa terancam jiwanya, sebab lantaran begitu banyak penyamun berkeliaran di kawasan Pasar Baru dan sekitarnya.

Tidak sedikit pula anggota gang yang merasa gagah kalau mengamang-amangkan golok. Apa boleh buat, pada tahun-tahun awal, roda bisnisnya hanya berlari dalam kecepatan sedang.