Kisah Akio Toyoda, Bos Toyota Gemar Balapan dan Hampir Jadi Sopir Taksi

Namun, sebelum benar-benar balapan di Jerman, Naruse membawa pulang Akio ke Jepang untuk merasakan atmosfer balapan yang sesungguhnya. Dia memasukkan nama Akio di ajang balapan Twin Ring Motegi 2007 . Berbekal mobil seken Toyota Yaris yang sudah dimodifikasi oleh Naruse, Akio mengikuti lomba itu dengan satu misi, yakni selamat sampai garis finis.

Tak cukup di situ, Naruse kembali membawa Akio balapan di Okayama International Circuit pada tahun yang sama. Akio tidak pernah melupakan momen balapan itu karena terjadi di bawah hujan yang sangat deras. “Semua pembalap sepertinya berhasil melewati saya. Benarbenar kacau saat itu,” ucap Akio.

Uniknya Akio justru berhasil menjadi juara ketiga dan membuat Naruse tersenyum bangga melihatnya. Di garis finis, Naruse menyerahkan semua keputusan pada Akio, apakah benar-benar jadi balapan di Nurbugring atau tidak. Pada 2007 Akio akhirnya membuat sebuah keputusan besar yang justru berpengaruh besar pada Akio saat memimpin Toyota. Dia memutuskan ambil bagian di 24 Hours Nurbugring 2007 .

Lewat balapan, Akio jadi mengerti bagaimana mobil bergerak seutuhnya dan bagaimana caranya mobil dan pengendara bisa menjadi satu kesatuan. Saat itu dia selalu terngiangngiang dengan ucapan Naruse, “Jangan pernah menasehati saya tentang mobil kalau kamu saja tidak pernah benar-benar mengendarai mobil”.

Di bawah kepemimpinan Akio, Toyota akhirnya membuat berbagai mobil yang fun to drive . Salah satunya yang paling banyak dibicarakan adalah hadirnya kembali Toyota Supra. Mobil inilah yang digunakan Mr Morizo aka Akio Toyoda di sirkuit yang pernah membuatnya berhasil menata ulang Toyota, Sirkuit Nurbugring.

(Dani Jumadil Akhir)