Apa yang Terjadi Jika Utang AS Melebihi Batas?
JAKARTA – Apa yang terjadi jika utang AS melibihi batas? Pemerintahan Biden memperingatkan, jika Kongres tidak mengambil tindakan maka pemerintah federal tidak akan dapat membayar tagihan-tagihannya pada bulan Juni mendatang.
Melansir VOA, Jumat (20/1/2023), Departemen Keuangan Amerika dapat menangguhkan untuk sementara waktu tembusnya pagu utang melalui penerapan sejumlah langkah akuntansi yang kreatif. Langkah-langkah itu mencakup memindahkan utang di antara badan pemerintah saat pembayaran jatuh tempo, menangguhkan investasi dalam pembelian dan penjualan mata uang, dan menghentikan sementara investasi dalam program pensiun untuk pegawai pemerintah.
Berapa banyak waktu yang diperlukan untuk melakukan semua langkah tersebut masih belum jelas. Namun langkah sementara ini hanya menangguhkan pertikaian atas tanggung jawab keuangan negara antara Presiden Joe Biden dan Kongres, yang berada di bawah kekuasaan partai yang terpecah.
Apa yang Dimaksud Pagu Utang?
Sejak tahun 2001, setiap tahun pemerintah Amerika membelanjakan lebih anggaran dibandingkan pendapatan yang dihasilkannya melalui pajak dan pengenaan biaya. Untuk menutupi kesenjangan pendanaan itu sehingga dapat terus membayar berbagai program dan operasi badan federal – mulai dari militer hingga jaminan sosial dan Medicare bagi para pensiunan – pemerintah meminjam uang.
Pemerintah mengumpulkan uang ini dengan menjual sekuritas berbunga seperti obligasi pemerintah. Pagu utang – atau plafon utang – adalah undang-undang federal yang membatasi jumlah uang yang dapat dipinjam Amerika untuk membelanjakan lebih banyak uang.
Berlawanan dengan sebagian persepsi publik, menaikkan pagu utang tidak berarti memberi wewenang bagi pemerintah Amerika untuk menghabiskan lebih banyak anggaran. Kongres memiliki otoritas tertinggi atas proses anggaran itu, dan setiap tahun anggota parlemen memberikan suara pada tagihan pengeluaran yang disepakati.
Namun sejak tahun 1917, ada batas legal yang dikenakan pada jumlah total uang yang dapat diambil oleh pemerintah Amerika. Menaikkan pagu utang hanya memberi wewenang kepada Departemen Keuangan untuk melakukan pembayaran atas pengeluaran yang telah disetujui Kongres.
