TANGERANG - Menteri Perhubungan (Menhub) Budi Karya Sumadi meminta Lion Air Group untuk terus berekspansi ke negara-negara lain. Secara khusus, Budi meminta Lion membuka penerbangan langsung ke Asia Selatan, antara lain ke India, Pakistan, serta Bangladesh.
Menhub berharap, dengan dibukanya layanan ke tiga negara itu, Lion dapat menambah jumlah wisatawan mancanegara (wisman) yang masuk ke Indonesia. Budi mengatakan, penambahan jumlah wisman terjadi ketika Lion Air membuka layanan penerbangan langsung ke China dari Kota Manado, Sulawesi Utara.
“Hasilnya, secara pariwisata, wisatawan Manado juga meningkat. Saya harapkan hal yang sama bisa dilakukan ke tiga negara lain, seperti India, Pakistan, dan Bangladesh,” ujarnya di sela peresmian Gedung Operasional Center Lion Air Group di Selopajang, Tangerang.
Menhub mengatakan, nantinya hal ini akan segera ditindaklanjuti pemerintah dengan penandatanganan perjanjian dengan Pemerintah India.
Presiden Direktur Lion Air Group Edward Sirait mengaku siap merealisasikan penerbangan ke negara-negara di Asia Selatan. Dia memastikan, bulan depan Batik Air yang tergabung dalam Lion Group akan membuka rute langsung ke India.
“Bulan depan paling lambat, Batik Air akan masuk ke India. Sasaran kami adalah membawa mereka (turis) ke Medan dan Denpasar,” ucap Edward.
Lebih lanjut Edward mengatakan, sejumlah kota di India yang ditargetkan akan diterbangi Batik Air Indonesia adalah New Delhi, Mumbai, Hyderabad, dan Bangalore.
(Rizkie Fauzian)