Kisah Akio Toyoda, Bos Toyota Gemar Balapan dan Hampir Jadi Sopir Taksi

JAKARTA - Akio Toyoda bukan sekadar bos perusahaan automotif terbesar dunia semata. Banyak hal luar biasa yang dapat ditemukan pada sosok pria nomor satu di Toyota itu. Bagaimana ceritanya?

Penyakit lama CEO Toyota Motor Corp, Akio Toyoda kambuh lagi. Akio mendaftarkan diri jadi pembalap untuk tim Toyota Gazoo Racing Team di ajang balapan ADAC 24 Hours of Nurbugring yang berlangsung akhir Juni lalu.

Dalam daftar pebalap, selain nama Takeshi Tsuchiya, Masahiro Sasaki, Nayoa Gamou, dan Uwe Kleen tiba-tiba ada nama “Mr.Morizo”. Nama Mr Morizo merupakan nama yang tidak asing buat mereka karena selalu menjadi nama samaran Akio Toyoda setiap kali ikut balapan mobil.

“Dia memang mengejutkan dengan segala tingkahnya. Jadi, Toyota harus benar-benar memonitor apa saja yang dia lakukan,” ujar Osamu Katayama, jurnalis veteran Jepang yang juga penulis buku The Toyota ís System.

Baca Juga: Toyota Siapkan Rp28,3 Triliun untuk Investasi Mobil Listrik di Indonesia

Di balik penampilannya yang super rapi dan formal, Akio Toyoda memang menyimpan banyak letupan energi yang tidak biasa. Jabatannya sebagai orang nomor satu di Toyota justru tak mampu menahan ledakan-ledakan unik Akio Toyoda.

Setelah bertugas sebagai orang nomor satu di Toyota, suara Akio justru sering muncul di sebuah stasiun radio di Jepang sebagai DJ tamu. Dia selalu membagi lagulagu yang tengah dia sukai untuk pendengar radio itu.

Namun, ada satu hobi yang sudah mendarah daging buat Akio yang tak pernah bisa tinggalkannya, yaitu balapan. Jauh sebelum dia duduk sebagai orang nomor satu di Toyota, Akio sudah jatuh cinta dengan balapan. Kecintaan Akio pada balapan sudah muncul sejak kecil. Sampai-sampai saat itu dia bertekad ingin menjadi seorang sopir taksi karena bisa mengendarai mobil sepanjang hari. Tentu saja hal ini membuat marah orang tuanya, Shoichiro Toyoda.

 Baca Juga: Kerjasama Toyota & Suzuki Makin Intim

Bagi mereka, balapan bukanlah pekerjaan yang cocok buat Akio. Pasalnya, mereka tengah mempersiapkan Akio dengan tugas yang lebih penting me lan jut kan kiprah ayahnya di Toyota. Bara api yang ada di diri Akio akhirnya sempat padam.

Meski begitu, dia mengobati rasa rindu dengan menenggelamkan diri pada pengembangan mobil-mobil Toyota. Setidaknya dia bisa tetap berdekatan dengan roda empat. Namun, semuanya berubah ketika Akio bertemu dengan Hiromu Naruse, seorang test driver senior dan chief engineer Toyota.

Saat itu Naruse sempat meledek dirinya karena terlalu banyak rewel mengenai pengembangan mobil-mobil baru Toyota. “Orang seperti kamu tidak pernah mengendarai mobil. Jadi, jangan pernah menasehati saya tentang mobil kalau kamu saja tidak pernah benar-benar mengendarai mobil,” ucap Akio mengenang apa yang diucapkan Naruse waktu itu.