Kerja Sama Ekonomi Selama 10 Tahun, China Bakal Tanggung Jawab Utang Pakistan?
Data pemerintah Pakistan menunjukkan CPEC sejauh ini telah menciptakan 200.000 pekerjaan, membangun lebih dari 1.400 kilometer (897 mil) jalan raya dan jalan raya serta menambahkan 8.000 megawatt listrik ke jaringan nasional. Pelabuhan Gwadar di laut dalam di barat daya negara itu, pusat CPEC, menangani 600.000 ton kargo dalam 18 bulan terakhir, menurut pejabat.
Pada sebuah acara di Islamabad minggu ini untuk merayakan satu dekade CPEC, Perdana Menteri Shehbaz Sharif menyebut proyek CPEC tersebut sebagai titik balik perubahan di Pakistan.
“Dan ini adalah hasil dari visi dan komitmen serta persahabatan,” kata Sharif kepada para pejabat Pakistan dan China yang hadir.
Utang Pakistan terhadap China Membengkak
Wakil Perdana Menteri China He Lifeng yang sedang berkunjung untuk menerima penghargaan sipil tertinggi Pakistan atas jasanya dalam mempromosikan kerja sama ekonomi kedua negara, menyebut proyek tersebut sebagai contoh.
“Ini telah menjadi contoh kepercayaan bersama dan pembangunan bersama,” kata Lifeng.
Sementara Pakistan adalah salah satu negara utama penerima investasi infrastruktur dan energi China, Islamabad sekarang berutang hampir sepertiga dari utang luar negerinya yang sangat besar kepada Beijing.
Penelitian menunjukkan bahwa investasi China, yang sebagian besar dirahasiakan, tidak murah. Sebuah laporan tahun 2021 oleh laboratorium penelitian AidData yang berbasis di AS mendapati bahwa sebagian besar pembiayaan pembangunan China di Pakistan antara 2000 dan 2017 adalah pinjaman, bukan hibah, yang diberikan pada atau mendekati tarif komersial.
Ekonom yang berbasis di Pakistan Ammar Habib Khan, seorang peneliti senior di lembaga think-tank "Atlantic Council" yang berbasis di Washington, mengatakan kepada VOA bahwa beban keuangan (utang) ini sebagian menjadi alasan mengapa Pakistan kesulitan untuk memicu pertumbuhan ekonominya melalui CPEC.
“Banyak dari infrastruktur itu datang dengan biaya yang cukup tinggi, serta banyak dari pinjaman itu pada dasarnya dalam bentuk dolar dan lebih tinggi daripada persyaratan pasar,” katanya.
“Akibatnya, Pakistan terus melakukan pembayaran dalam dolar yang signifikan terhadap utang China. Karena itu kami terus mengalami krisis neraca berjalan dan beberapa masalah utang yang serius,” katanya.
Lifeng yang sedang berkunjung untuk menerima penghargaan sipil tertinggi Pakistan atas jasanya dalam mempromosikan kerja sama ekonomi kedua negara
Listrik yang terbuang itu merugikan pemerintah jutaan dolar setiap tahun, sementara utang yang harus dibayar ke pembangkit listrik yang dibangun di bawah CPEC terus menumpuk.
Islamabad dan Beijing menolak pernyataan Washington bahwa pembiayaan pembangunan China ke Pakistan dan penerima BRI lainnya adalah "jebakan utang" (debt trap).
Pakistan memiliki banyak suara dalam proyek CPEC, kata Hyder Sayed, melalui Komite Koordinasi Bersama yang mencakup pejabat China dan Pakistan.
