Mengintip Kota Kuno Berusia 500 Tahun Dibangun Pakai Lumpur

JAKARTA - Yaman memiliki kota kuno yang sangat menarik. Seperti kota tua Sana'a, bila melangkah di sana layaknya melalui portal ke dunia lain.

Konstruksi bangunan menjulang yang serupa tersebar di Yaman, mulai dari yang ada di desa-desa kecil hingga kota-kota besar, seperti Shibam yang terkenal, yang pada tahun 1930-an dijuluki "The Manhattan of the Desert" oleh penjelajah Anglo-Italia Dame Freya Stark; atau Dar-al-Hajar yang didekorasi dengan indah, Istana Batu Imam.

Menurut Profesor Antropologi Sosial di London's School of Oriental and African Studies (SOAS) Trevor Marchand, dan penulis Architectural Heritage of Yemen - Buildings That Fill My Eye, gaya arsitektur pencakar langit Yaman begitu unik sehingga kota Zabid, Shibam, dan Kota Tua Sana'a telah diakui sebagai situs Warisan Dunia UNESCO, dengan tradisi yang setidaknya berasal dari abad ke-8 dan ke-9,

"Penanggalan yang tepat hampir tidak mungkin, karena bangunan bata lumpur atau adobe ini perlu terus-menerus ditambal dan dipugar agar tetap kuat, tetapi sumber abad pertengahan memberi tahu kita bahwa Istana Ghumdam di Sana'a, yang diduga dibangun di abad ke-3 SM dan kursi penguasa Saba kuno Yaman, setinggi 20 lantai dan didekorasi dengan rumit," kata Marchand, dikutip dari BBC Indonesia, Jumat (8/10/2021).

Baca Juga: Ketika Komunis Uni Soviet Membungkam Peradaban 7.000 Tahun di Eropa Timur

Apa yang membuat gedung pencakar langit Yaman begitu unik, karena hingga kini masih digunakan, sama seperti ratusan tahun yang lalu.

Di Kota Tua Sana'a, misalnya, sementara beberapa telah diubah menjadi hotel dan kafe, sebagian besar masih digunakan sebagai tempat tinggal pribadi.

"Sebagai anak-anak, kami akan bermain sepak bola di gang sempit dan sebagai remaja kami akan menyesap kopi di bawah kaca patri yang cerah," kata Advokat Perdamaian untuk Yayasan Bantuan dan Rekonstruksi Yaman, Arwa Mokdad.

Sementara itu, Arsitek dan penulis The Architecture of Yaman and its Reconstruction Salma Samar Damluji mengatakan bahwa konstruksi, pada kenyataannya, secara tradisional terbatas pada situs kecil, yang berarti bangunan harus vertikal.

"Kota-kota memiliki tembok luar, yang disebut Sur, dan batas lebih jauh dari padang pasir," katanya.

Baca Juga: Pecahkan Misteri Peradaban Kuno, Arkeolog Teliti Artefak Berusia 4.000 Tahun

Dia menjelaskan bahwa tidak hanya tembok dan gurun di sekitarnya yang menjadi penghalang bagi perkembangan kota, tetapi setiap ruang yang layak untuk pertanian dianggap juga berharga untuk dibangun, sehingga membangun ke atas, dalam kelompok yang terbentuk rapat, adalah pilihan yang lebih disukai.

Itu juga kebutuhan akan perlindungan yang membuat pemukiman Yaman berkerumun bersama daripada tersebar di seluruh negeri.

Tinggal di gurun yang tidak ramah, keamanan dan kemampuan untuk melihat musuh yang mendekat, bersama dengan kemampuan untuk mengunci gerbang kota di malam hari, harus dipertimbangkan dalam setiap perencanaan kota.

"Faktor penting yang berkontribusi terhadap sejarah rumah menara Yaman adalah kebutuhan akan keamanan terhadap pasukan invasi, serta selama masa sengketa suku lokal atau perang saudara," jelas Marchand.