Mengintip Kota Kuno Berusia 500 Tahun Dibangun Pakai Lumpur

Dibangun menggunakan bahan-bahan alami, gedung-gedung tinggi Yaman sangat berkelanjutan dan sangat cocok untuk iklim gurun Arab yang panas dan kering.

Teras atap berfungsi ganda sebagai kamar tidur terbuka, sementara tirai di jendela mengundang angin sepoi-sepoi untuk masuk ke dalam rumah, sekaligus memungkinkan cahaya tetapi tidak terlalu panas.

"Tanah yang tidak dibakar adalah massa termal yang luar biasa," tambah Profesor Arsitektur UC Berkeley Ronald Rael.

Ia menjelaskan bahwa "baik menyerap dan melepaskan panas secara perlahan. Pada siang hari, saat matahari menyinari dinding, panas dari matahari perlahan menyerap ke dalam dinding."

"Saat malam tiba, panas itu perlahan dilepaskan, [membantu] bangunan tanah tetap pada suhu yang nyaman."

Efek alami yang sederhana ini telah membuat bangunan adobe masih populer hingga saat ini dan menjelaskan ketahanan arsitektur lumpur Yaman.

Sebagai gantinya, pembangun ahli akan memulai dengan fondasi batu, seringkali sedalam 2m, di mana batu bata lumpur diletakkan dalam ikatan yang berjalan, yang berarti satu batu bata tumpang tindih dengan dua di atasnya.

Mereka kemudian perlahan-lahan membangun ke atas, menempatkan balok kayu untuk kekuatan dan menambahkan lantai yang terbuat dari bahan kayu dan palem saat mereka naik lebih tinggi.

Scaffolding umumnya baru digunakan di kemudian hari, setelah rumah selesai dibangun dan perlu diplester ulang atau direstorasi.

Namun, menurut Damluji, keterampilan membangun ini berada di ambang kepunahan.

"Kami sedang mencari struktur yang dapat bertahan hingga 300 tahun atau lebih. Bangunan enam dan tujuh lantai dibangun dari bata lumpur yang dikeringkan dengan cara yang tidak dapat dibangun oleh arsitek kontemporer saat ini."

Untuk mencegah pengetahuan ini hilang, Damluji bekerja sama dengan Yayasan Arsitektur Dawan, yang berusaha untuk melestarikan metode pembangunan ini, mendorong penggunaan bahan dan metode tradisional daripada kenyamanan modern.

Bangunan-bangunan bersejarah juga berada di bawah ancaman erosi angin yang terus-menerus, perang, dan perjuangan ekonomi yang menghalangi keluarga untuk merawat rumah mereka yang rapuh dengan baik.

Pada tahun 2020, UNESCO mensurvei ada sekitar 8.000 keajaiban arsitektur ini dan memulihkan 78 yang berada di ambang kehancuran.

UNESCO melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan bangunan sebanyak mungkin, tetapi sulit dalam situasi saat ini.

"Ini adalah pengalaman yang mengerikan untuk menyaksikan sejarah berubah menjadi puing-puing," kata Mokdad.

(Feby Novalius)