Alasan Kota Besar Dirancang Tak Ramah Akan Kebutuhan Anak

Akan tetapi, hal ini bukan berarti gedung tinggi tidak layak huni bagi kalangan keluarga.

Sejumlah gedung hunian di Singapura justru membanggakan area bermain ramah anak dan taman atap mereka, yang menunjukkan bahwa hunian tersebut dapat memicu pola pikir kreatif untuk menciptakan lingkungan yang nyaman bagi setiap jenis hunian.

Karsten menyadari bahwa penilitian dalam isu tersebut masih sangat terbatas dan juga masih ada kesulitan untuk memenuhi kebutuhan permukiman yang berbeda-beda di kota besar.

"Sangat mudah sebenarnya untuk membangun atau menyediakan hunian bagi orang dewasa lajang. Mereka bisa tinggal di mana saja," ujarnya, "sementara jauh lebih sulit untuk membuat lingkungan dan hunian yang ramah keluarga sekaligus mudah dijangkau oleh anak-anak."

Meski demikian, beberapa kota sebenarnya tengah melawan tren tersebut.

Vancouver, Kanada mempersyaratkan proporsi tertentu untuk proyek pembangunan perumahan agar memasukkan unit hunian dengan jumlah kamar banyak.

Rotterdam, Belanda dipuji karena telah memperlebar jalur pejalan kaki dan membangun hunian yang lebih ramah keluarga. Akan tetapi, kebijakan-kebijakan tersebut memang belum bersifat universal.

Siapa yang benar-benar bisa berkembang?

Seperti biasa, orang kaya agak terisolasi dari kurangnya dukungan untuk keluarga. Pusat-pusat kota memiliki konsentrasi fasilitas berbeda-beda yang melayani keluarga dan anak-anak, tetapi tidak semuanya mungkin terjangkau oleh siapa saja.

Palazzo memerhatikan bahwa, secara etnis, kota Manhattan yang sarat keragaman menjadi semakin tidak beragam secara ekonomi selama 15 tahun ia tinggal di sana - dan, kemudian, lebih sulit diakses. Kini, katanya, "ada banyak jenis usaha untuk melayani kebutuhan anak-anak, namun harganya mahal".

Hal itu menunjukkan bahwa keluarga yang masih tinggal di San Francisco cenderung merupakan keluarga yang makmur, di mana 30% anak-anak mereka bersekolah di sekolah swasta.

Karena pergerakan keluarga kelas menengah ke atas seringkali mengikuti lokasi sekolah bergengsi berada, orang tua muda profesional di San Francisco mampu bertahan tinggal di tempat mereka berada dan mengambil keuntungan dari layanan swasta yang diberikan.

Beberapa warga juga ingin menjaga agar segala sesuatunya bersifat khusus untuk dewasa.

Amy Beins, 32 tahun, dan suaminya, yang baru-baru ini meninggalkan Seattle, menyukai ruang tanpa-anak. Beins bukan anti-anak, dan ia juga mendambakan jalanan, taman dan perumahan yang aman layaknya kalangan keluarga yang sudah punya anak.

Namun ia mengatakan bahwa ia "lebih baik membayar lebih untuk tinggal di apartemen bebas-anak, ketimbang yang memfasilitasi anak-anak".

Menciptakan ruang yang khusus ditujukan bagi orang dewasa seperti Beins menjadi bisnis yang tepat dikembangkan di banyak kota-kota pusat tren, yang melakukan pengembangan pertokoan dan industri yang menyediakan beragam pilihan fasilitas bersantai.

Bayangkan pusat aktivitas kebugaran alih-alih arena bermain anak; kafe video game alih-alih arkade; dan salon anjing alih-alih pangkas rambut anak.

Akan tetapi, meski bisnis untuk melayani anak muda lajang menjanjikan, kota-kota juga perlu mendukung kebutuhan kalangan profesional muda dan antargenerasi jika ingin tetap berkembang untuk jangka panjang.

Misalnya saja, hunian yang sempit dan digunakan untuk jangka pendek hanya cocok bagi siswa dan orang-orang yang suka singgah, tapi tidak memberikan insentif kepada penduduk untuk tetap tinggal dan memberikan perbaikan yang berkelanjutan terhadap lingkungan tersebut - atau membayar pajak, dan lebih menghabiskan uang mereka di kota.