Tak Disangka! Eceng Gondok Bisa Jadi Bahan Bakar Ramah Lingkungan

Menurut Kahumbu, sebagian besar pengolah biogas diberikan kepada warga lansia yang rentan mengidap gangguan kesehatan akibat asap dari bahan bakar kayu.

Eceng gondok telah menyelimuti Danau Victoria dan berdampak negatif terhadap ekosistem karena menghalangi makhluk hidup di danau itu mendapatkan cukup cahaya matahari. Tanaman ini juga mendorong perkembangbiakan nyamuk di sekitar Danau Victoria. Tetapi Kahumbu mengatakan eceng gondok memiliki beberapa manfaat.

"Manfaat terbesar eceng gondok adalah menghasilkan biogas yang sangat baik. Zat-zat gizi yang masuk sungai dari berbagai kota sampai ke hilir, berakhir di danau. Eceng gondok menyerap zat-zat gizi itu. Kita memanen eceng gondok, kita dapatkan kembali zat-zat gizi, dan kita juga mendapatkan energi," katanya.

Menurut pedagang ikan di tepian Danau Victoria, biogas lebih murah daripada kayu bakar. Esther Ongoye mengatakan setiap hari ia mengeluarkan 600 shilings untuk kayu bakar, sedangkan rekannya yang membeli biogas mengeluarkan 300 shilings. Sayangnya biogas tidak mudah tersedia sehingga ia masih menggunakan kayu bakar.

Menurut Kahumbu, biaya memasang sistem pengolah biogas sekitar 650 dolar, harga yang tidak terjangkau bagi banyak orang Kenya.

Menurut LSM Environmental Defense Fund, biogas biasanya terdiri dari dua per tiga metana dan sepertiga karbon dioksida, keduanya polutan iklim.

Membakarnya masih menciptakan emisi karbon dioksida. Tetapi karena biogas berasal dari tanaman, dalam hal ini eceng gondok, yang secara alami menyingkirkan karbon dioksida dari atmosfer, emisi karbon dioksida secara umum dianggap netral iklim karena relatif sedikit saja karbon fosil yang ditambahkan ke atmosfer.

(Kurniasih Miftakhul Jannah)