WASHINGTON – Miliarder Jeff Bezos mengumumkan desain wahana pendarat di bulan yang diproduksi oleh perusahaan roket Blue Origin. Itu memperkuat ambisinya untuk mengirimkan barang atau manusia ke bulan pada 2024 mendatang.
Orang terkaya di dunia dan CEO Amazon.com itu memperkenalkan Blue Boom yang memiliki tinggi dua lantai pada sebuah presentasi selama satu jam di pusat konvensi, Washington, hanya beberapa blok dari Gedung Putih.
”Kelak Blue Moon bisa mengangkut kargo ke permukaan bulan,” kata Bezos di depan para hadirin, termasuk para pejabat NASA dan pembeli potensial Blue Moon, dilansir Reuters.
Baca Juga: Jeff Bezos Butuh Seperlima Detik untuk Dapatkan Gaji seperti Warga Jakarta
Perkenalan Blue Moon itu menyusul pengumuman yang diungkapkan Wakil Presiden Mike Pence pada 26 Maret lalu bahwa NASA berencana membangun platform antariksa di orbit bulan.
Pence juga berencana mengirim astronot AS ke kutub selatan bulan pada 2024 dengan segala wahana yang memungkinkan. ”Saya juga ini (jadwal pengiriman astronot),” kata Bezos.
Dia memuji jadwal yang diumumkan Pence. ”Kita bisa memenuhi jadwal itu karena kita memulainya tiga tahun lalu. Saatnya kembali ke bulan,” kata miliarder yang kerap mendapatkan kritik dari Presiden AS Donald Trump sebagai Jeff ”Bozo” karena Washington Post yang dimiliki Bezos kerap mengkritik Trump.
Dalam ambisi penjelajahan ke bulan, hubungan keduanya Trump dan Bezos sangat harmonis. Pada 2017 Trump menegaskan bahwa prioritas utama AS adalah mewujudkan program antariksa ke bulan.
Baca Juga: Jeff Bezos Punya Duit Rp1.834 Triliun tapi Bill Gates Tetap Jadi Juaranya, Kok Bisa?
Dia mengungkapkan misi pengiriman astronot ke bulan akan membangun fondasi petualangan untuk mengirimkan manusia ke Mars. Jika Trump kembali terpilih pada pemilu presiden tahun depan, dia bisa mewujudkan program tersebut.
Pada presentasinya, Bezos memperkenalkan sebuah model robot seukuran golf cart dan mengumumkan mesin roket baru bernama BE-7 dengan berat 4.535 kg. Berkomentar mengenai wahana tersebut, Bezos mengungkapkan wahana tersebut sangat luar biasa.
”Itu akan pergi ke bulan,” ujarnya. Wahana tersebut bisa bermanuver dan mendarat dengan aman di permukaan bulan. Dia mengungkapkan, mereka sudah bekerja mendesain selama tiga tahun.
”Uji coba mesin untuk pertama kalinya akan dilaksanakan pada musim panas ini,” paparnya. Siapa yang akan membeli Blue Moon? Bezos meyakinkan telah memiliki enam pelanggan. Itu termasuk institusi pendidikan.
Wahana itu diproduksi di Blue Origin yang berbasis di Kent, Washington. Itu dikembangkan dari roket New Shepard yang digunakan untuk perjalanan wisata antariksa dan roket peluncur New Glenn untuk peluncuran satelit.
Seorang eksekutif Blue Origin mengatakan kepada Reuters bulan lalu bahwa roket New Glenn akan siap pada 2021. Adapun Bezos mengumumkan pengiriman manusia ke orbit bumi akan dilaksanakan akhir tahun ini dengan New Shepard.